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Wie stark ist ein Code? Dies hängt davon ab, wie viele verschiedene Codes (Schlüssel) möglich sind. Die Anzahl möglicher Codes ist von der Grösse des verwendeten Zeichensatzes und von den Anzahl Stellen abhängig. Die Gesamtheit aller möglichen Schlüssel wird Schlüsselraum bezeichnet und mit N bezeichnet. Bei symmetrischen Verfahren kann die Schlüssellänge in bit wie folgt berechnet werden: Schlüssellänge = log2(N).
D.h. die Schlüssellänge entspricht dem binären Logarithmus des Schlüsselraums.
Der binäre Logarithmus wird auch als Zweierlogarithmus bezeichnet (Logarithmus zur Basis 2). Auf den Taschenrechnern findet sich diese Funktion zum Teil nicht. Er kann aber aufgrund des folgenden Zusammenhangs einfach berechnet werden:
Beispiel: log2(26) = ln(26) / ln(2)